La set dels corbs

Fa un temps una senyora em va explicar que els corbs no beuen aigua en tot l’estiu. Convençuda, assegurava que com a càstig van ser condemnats a no poder beure ni una gota d’aigua durant els mesos de més calor. Quina una en deurien fer per merèixer això? Des de llavors, quan veig un grapat de cornelles bagant pels camps segats del Lluçanès, penso d’on els deu venir aquesta mala fama.

Hi ha moltes cultures que tenen associats els còrvids -la família dels corbs- a senyals de malastrugança, enveja o pecat. A l’alcorà, per exemple, un corb ensenya Caïm com enterrar el seu germà i al mite de l’Arca de Noè, és l’únic animal que intenta reproduir-se. Fins i tot a Catalunya, hi ha una faula en què el corb té enveja del color blanc del cigne i decideix embrutar-lo amb fang, per acabar fent-se mal a les potes.

Altres cultures, com les cèltiques, el tenen més ben considerat. Era un dels animals més ben venerat pels víkings i de fet va ser gràcies a un corb que diuen que aquests navegants nòrdics van poder a arribar a Islàndia, tot seguint l’ocell després d’alliberar-lo a alta mar. Els irlandesos i britànics també el tenen integrat en la mitologia com a animal guardià i és per això que el trobem al capdamunt de la Torre de Londres.

Quina és la realitat de tot plegat? El cert és que els corbs – i els còrvids en general – s’ha comprovat que són uns dels grups d’ocells més intel·ligents, capaços de fer coses sorprenents. Són dels únics capaços de reconèixer-se davant d’un mirall, de recordar les cares de diferents persones i de fabricar i utilitzar eines. Per exemple, el corb de Nova Caledònia es fabrica un ganxo amb material vegetal per poder atrapar larves de dins de la fusta morta. També és veritat que és un animal molt oportunista i no dubtarà a robar el menjar d’altres si pot fer-ho. És per això que alguns el tenen tan mal considerat?

Una vegada vaig llegir que la meitat dels islandesos odien els corbs i l’altra meitat els adoren. El que crec jo és que els primers no els coneixen prou bé. Potser no té els colors més vistosos ni un cant bonic, però creieu-me, hi ha pocs ocells tan astuts com el corb, i encara no sabem tot el que pot arribar a fer. Per cert, i tant que beuen aigua a l’estiu, serien ben rucs si no ho fessin!